Соответственно, различаются три вида вибраторов: клиторальные, вагинальные и анальные, а также комбинированные. Часто имеет вид полового члена. Обычно вибраторы продаются в специальных магазинах — секс-шопах.
Вибраторы, которые сейчас можно приобрести во всех секс-шопах, и которые являются исключительно секс-игрушками, раньше были официальным медицинским прибором. Женщин, страдающих нервными расстройствами, бессонницей, нервозностью, считали больными истерией и лечили соответственно: деревянными дилдо, большими огурцами, или массажем руками. Тогда это называлось «бешенство матки». Но это ещё в V веке. В Средневековье подобные женские расстройства назывались колдовством и занималась «лечением» Инквизиция, отсылая женщин на костер. До 18 века, введение каких либо предметов во влагалище запрещалось категорически, мастурбация была страшным грехом. Современная наука доказала, что сексуальная неудовлетворенность является причиной многих психических и физических расстройств. И приходилось дамам 18 века часами кататься на лошади или тереться об стул. В Европе стали очень популярны курорты с гидротерапией, где тугая струя воды лилась на клитор. В Азии и Индии дилдо были широко распространены. Были найдены экземпляры 12 000 летней давности. Тогда их изготавливали из бронзы, золота, нефрита, слоновой кости, или подешевле — из дерева или простого железа. В 19 веке медики вновь принялись с энтузиазмом лечить «женскую истерию», но уже с использованием приборов — прародителей современных вибраторов. В 1869 году Джордж Тейлор запатентовал свое изобретение, которое работало от парового двигателя и вибрирующим поршнем «лечило» женщин. В 1880-е годы британский врач изобретает электромеханический вибратор, который используется как медицинский инструмент. Постепенно вибратор эволюционировал, и изменилось не только его устройство, но и предназначение.
Так, в 1902 году был запатентован первый электрический вибратор, став пятым домашним электроприбором, подвергшимся электрификации. До 1920-х вибраторы продавались абсолютно свободно, но после их появления в порно-фильмах отношение к ним изменилось. С тех пор их продажей стали заниматься преимущественно специализированные магазины «для взрослых».